Maksa ja terveys

Ihmisen maksa on elintärkeä elin, jolla on monia tärkeitä tehtäviä kehossa. Sen pääasialliset toiminnot voidaan jakaa useisiin osa-alueisiin:

1. Aineenvaihdunta ja energian säätely: Maksa säätelee verensokerin tasoa varastoimalla glukoosia glykogeeninä ja vapauttamalla sitä tarvittaessa, kun verensokeri laskee. Se myös tuottaa glukoosia aminohapoista (glukoneogeneesi), kun keho tarvitsee lisää energiaa.
2. Ravinteiden ja lääkkeiden käsittely: Maksa prosessoi ravinteita ruoasta, kuten proteiineja, rasvoja ja hiilihydraatteja. Se muokkaa myös monia lääkkeitä ja myrkkyjä, jotta ne voidaan poistaa kehosta, ja varastoi vitamiineja sekä mineraaleja.
3. Rasvojen aineenvaihdunta: Maksa osallistuu rasvahappojen ja kolesterolin käsittelyyn, sekä tuottaa sappinesteen, joka auttaa rasvojen pilkkomisessa ruoansulatuskanavassa.
4. Proteiinien synteesi: Maksa tuottaa monia verenkierrossa olevia proteiineja, kuten veren hyytymistekijöitä ja albumiinia, joka ylläpitää veren nestetasapainoa.
5. Myrkkyjen ja haitallisten aineiden poistaminen: Maksa suodattaa verta ja poistaa siitä myrkkyjä, kuten alkoholia, huumeita ja ympäristömyrkkyjä. Se myös hajottaa vanhoja punasoluja ja poistaa hemoglobiinin hajoamistuotteet, kuten bilirubiinin.
6. Varastointi: Maksa varastoi erilaisia ravinteita, kuten glykogeenia (verensokerin säätelyä varten), rasvaliukoisia vitamiineja (A, D, E, K) ja rautaa.

Maksa on siis elintärkeä monien kehon toimintojen ylläpidossa, ja sen toimintahäiriöt voivat vaikuttaa koko elimistön hyvinvointiin.

Maksan toimintahäiriö voi ilmetä monin eri tavoin, koska maksa osallistuu moniin elintärkeisiin prosesseihin. Kun maksa ei toimi kunnolla, se voi vaikuttaa kehon aineenvaihduntaan, myrkkyjen poistamiseen ja moniin muihin toimintoihin. Maksan toimintahäiriö voi olla lievä tai vakava, ja se voi ilmetä sekä äkillisesti että kehittyä hitaasti ajan kuluessa.

Maksan toimintahäiriön yleisiä oireita:

1. Väsymys ja heikkous: Maksan toimintahäiriö voi aiheuttaa voimakasta väsymystä, heikkoutta ja yleistä jaksamattomuutta, koska maksa ei pysty käsittelemään ravinteita ja energiaa tehokkaasti.
2. Iho ja silmät kellastuvat (kollaasin tai keltaisuus): Maksa on tärkeässä roolissa bilirubiinin poistamisessa. Kun maksa ei pysty käsittelemään ja poistamaan bilirubiinia, se kertyy vereen ja aiheuttaa ihon ja silmien kellastumista.
3. Turvotus (edeema): Maksan vajaatoiminta voi johtaa nesteen kertymiseen kehoon, erityisesti vatsan alueelle (asidiitti) ja alaraajoihin.
4. Ruokahaluttomuus ja painonlasku: Maksan ongelmat voivat aiheuttaa ruokahaluttomuutta, pahoinvointia ja jopa painonlaskua, koska ruoansulatus ja ravinteiden imeytyminen häiriintyvät.
5. Vatsakipu ja epämukavuus: Maksan alueella, oikeassa ylävatsassa, voi esiintyä kipua tai epämukavuutta, erityisesti jos maksassa on tulehdusta (hepatiitti) tai sen koko on suurentunut (maksa suurentunut eli makrohepatomegalia).
6. Muutokset virtsassa ja ulosteissa:
• Tummempi virtsa: Bilirubiinin kertymisen seurauksena virtsa voi muuttua tummaksi.
• Vaaleat ulosteet: Maksa ei pysty erittämään sappinestettä normaalisti, mikä voi johtaa vaaleisiin ulosteisiin, koska sapin puute estää rasvojen imeytymistä suolistossa.
7. Verenvuoto ja mustelmat: Maksa tuottaa veren hyytymistekijöitä. Maksan vajaatoiminnan seurauksena voi ilmetä helposti mustelmia, nenäverenvuotoa tai muita verenvuoto-oireita.
8. Mielialan muutokset ja sekavuus: Maksan vajaatoiminta voi johtaa aivojen myrkytystilaan (hepatiittinen enkefalopatia), jossa myrkyt, kuten ammoniakki, kertyy vereen ja vaikuttaa hermostoon. Tämä voi aiheuttaa sekavuutta, muistiongelmia, uneliaisuutta tai jopa koomaa.
9. Ihon kutina (pruritus): Maksaongelmat voivat aiheuttaa kutinaa, koska sappihapot voivat kerääntyä ihoon.
10. Hengitysvaikeudet ja sydämen toimintahäiriöt: Maksasairaus voi johtaa hengitysvaikeuksiin ja sydämen kuormittumiseen, koska maksa ei poista nestettä normaalisti kehosta.

Maksan toimintahäiriön mahdollisia syitä:

• Alkoholin liikakäyttö: Pitkäaikainen alkoholinkäyttö voi vaurioittaa maksaa ja johtaa maksakirroosiin tai rasvamaksaan.
• Hepatiitti (A, B, C, D, E): Virusinfektiot voivat aiheuttaa tulehdusta maksassa ja johtaa kroonisiin maksasairauksiin.
• Rasvamaksa (nafat) ja metaboliset sairaudet: Ylipaino, diabetes ja korkea kolesteroli voivat johtaa rasvamaksan kehittymiseen.
• Maksakirroosi: Pitkäaikainen maksan vaurioituminen, joka voi johtua alkoholin liikakäytöstä, virustulehduksista tai rasvamaksasta.
• Maksasyöpä: Maksassa voi kehittyä syöpä, erityisesti jos on aiempia maksasairauksia.
• Lääkkeet ja myrkyt: Tietyt lääkkeet tai myrkylliset aineet voivat vahingoittaa maksaa ja aiheuttaa toimintahäiriöitä.
• Perinnölliset sairaudet: Joillakin ihmisillä voi olla geneettisiä sairauksia, jotka vaikuttavat maksan toimintaan, kuten Wilsonin tauti (kupari-aineenvaihdunnan häiriö).

M ITEN MAKSASTA SITTEN PIDETÄÄN HUOLTA?

1. Syö terveellisesti

• Vähennä rasvaa ja sokeria: Runsas sokerin ja epäterveellisten rasvojen (esimerkiksi transrasvat) saanti voi rasittaa maksaa ja johtaa maksarasvatautiin. Vältä erityisesti prosessoituja elintarvikkeita.
• Monipuolinen ruokavalio: Syö monipuolisesti, sisältäen runsaasti vihanneksia, hedelmiä, täysjyväviljaa, kalaa ja muita proteiinilähteitä.
• Maitohappobakteerit ja kuitu: Kuitupitoiset ruoat ja maitohappobakteerit voivat tukea maksan terveyttä. Esimerkiksi kaura, linssit ja jogurtti voivat olla hyödyllisiä.

2. Vältä alkoholia tai rajoita sen käyttöä

Alkoholin liikakäyttö on yksi suurimmista maksasairauksien riskitekijöistä. Jos nautit alkoholia, pidä se kohtuullisena, eli nauti vain pieninä määrinä ja harvemmin.

3. Pidä paino terveellisellä tasolla

Liiallinen paino ja etenkin vyötärölihavuus voivat altistaa maksarasvataudille. Terveelliset elämäntavat, kuten säännöllinen liikunta ja tasapainoinen ruokavalio, auttavat pitämään painon hallinnassa ja tukevat maksan toimintaa.

4. Liiku säännöllisesti

Liikunta auttaa parantamaan verenkiertoa ja aineenvaihduntaa, mikä tukee maksan terveyttä. Esimerkiksi kävely, pyöräily tai uinti voivat olla hyviä liikuntamuotoja.

5. Vältä lääkkeiden väärinkäyttöä

Joidenkin lääkkeiden liiallinen tai pitkäaikainen käyttö voi kuormittaa maksaa. Varmista, että otat lääkkeet ohjeiden mukaan, ja vältä itsehoitolääkkeitä ilman lääkärin suositusta, erityisesti maksalle rasittavia lääkkeitä kuten parasetamolia (panadol).

6. Vältä myrkkyjä ja saasteita

Myrkyt ja ympäristön saasteet voivat vahingoittaa maksaa. Vältä turhaa altistumista kemikaaleille ja saasteille, kuten tupakansavulle ja huumeille.

7. Puhdista maksasi tarvittaessa

Maksalla on itsellään kyky puhdistaa elimistö myrkyistä, mutta joskus ruokavalion tai elämäntapojen vaikutuksesta maksalle voi kertyä liikaa kuormitusta. Esimerkiksi riittävä veden juonti, vihreät vihannekset, kuten pinaatti ja parsakaali, sekä yrtit kuten kurkuma ja inkivääri voivat tukea maksan puhdistautumista. Markkinoilla on myös erilaisia maksanpuhdistuskuureja sekä maksan ja munuaisten toimintaa tukevaa teetä. Näistä saa minulta lisätietoja jos haluaa.

8. Tarkista maksasi säännöllisesti

Jos epäilet maksaongelmia, kuten jatkuvaa väsymystä, keltaisuutta (iho ja silmät muuttuvat keltaisiksi), vatsan turvotusta tai tummaa virtsaa, on tärkeää hakeutua lääkärin arvioon. Maksatautien varhainen havaitseminen voi estää vakavampien sairauksien kehittymistä.

Maksasta huolehtiminen on elinikäistä prosessia, ja pieniä terveellisiä valintoja tekemällä voi tukea sen hyvinvointia pitkällä aikavälillä.

Suosittelen kaikkia lukemaan Marja Ruutin kirjan Terve maksa – avain hyvinvointiin. A. Vogelin kirja Maksa ja terveys on myös hyvä.